我认识一个姑娘，小雅，她是我见过最有耐心的人。她会花一整个下午的时间，就为了给一只猫的毛衣，缝上一颗小小的、用贝壳打磨的扣子。
她做的宠物用品，每一件都像艺术品。她自己建了一个独立站，网站的界面是她找设计师朋友专门做的，淡雅的莫兰迪色系，照片拍得比杂志封面还好看。
网站上线那天，她激动得像个等待宣布成绩的学生。
一个星期后，她给我打电话，声音听起来有点沮丧。她说：「我的网站，就像一个装修得特别豪华的无人便利店，偶尔有几个人从门口路过，伸头看一眼，然后就走了。」
她打开后台给我看，访客寥寥无几，跳出率高得吓人。那个漂亮的网站，像一座漂浮在网络宇宙里的精致空城。
她遇到的问题，是每一个独立站站长的「天问」：我的客人，到底在哪里？
最先想到的办法，往往是花钱。在Google或者Facebook上，买广告。
小雅也这么做了。她拿出了一笔预算，投了Facebook广告。她把目标人群设定为「喜欢猫」、「关注宠物美容」、「生活在北美地区」的女性。
广告一跑起来，效果立竿见见影。她网站后台的访客数，蹭蹭地往上涨。她守在电脑前，看着实时访客地图上，一个个小点从美国的加州、纽约亮起来，心跳都在加速。
她以为，订单马上就要像雪片一样飞来了。
现实给了她一盆冷水。
访客来了，看一眼就走。三天烧掉了几百美金，成交量，是零。
她想不通，为什么？这些人明明是精准的「爱猫人士」啊，为什么他们对我的手工猫毛衣不感兴趣？
这就像你花钱雇了一群人，把他们带到你的餐厅门口，他们进来看了一眼菜单，然后就去隔壁吃快餐了。问题出在哪里？
问题可能出在，他们只是路过，他们当下并没有「给猫买毛衣」这个强烈的需求。他们是被你漂亮的广告图片吸引来的，但他们没有做好掏钱的准备。
烧钱买流量，像是在用高压水枪给一盆小花浇水。水流很大，看起来很热闹，但大部分都浪费掉了，真正渗进土壤的，可能没有多少。
小雅暂停了广告。她开始在网上疯狂地搜索，看各种各样的文章和视频。她在一篇不起眼的博客文章里，看到了一个让她彻夜难眠的问题：如何有效提高独立站的流量？
她发现答案千奇百怪，但似乎都指向了一个她从未涉足过的领域。
这个领域，叫SEO，搜索引擎优化。
听起来很高深。简单来说，就是想办法，让Google这样的搜索引擎，喜欢上你的网站。
怎么让它喜欢你呢？
你要让它觉得，你的网站，能给搜索的用户，提供有价值的东西。
小雅开始尝试写博客。她不再仅仅展示她漂亮的猫毛衣。她写了一篇文章，标题是「判断猫咪是否怕冷的五种迹象」。她又写了一篇「如何为过敏体质的猫咪选择亲肤的衣物材质」。
她写的这些东西，不直接推销她的产品。她在解决问题。她在回答一个潜在客户，在购买之前，可能会有的疑问。
她把这些文章发在自己的网站上。然后，就是漫长的等待。
做SEO，像是在种树。你今天把树苗埋下去，浇了水，你不可能指望它明天就长成参天大树。你需要每天给它浇水，施肥，耐心等待它慢慢发芽，长出枝叶。
过了大概两三个月，奇妙的事情发生了。
有一天，小雅发现，她的网站后台，开始出现一些她看不懂的流量来源。不是来自Facebook广告，而是来自Google搜索。有人在Google上搜索「cat feels cold signs」（猫怕冷的迹象），然后点进了她的那篇文章。
这些流量，是免费的。
更重要的是，通过这种方式进来的人，停留时间很长。他们会仔仔细细地看完那篇文章，然后，有的人会点进她的产品页面，看一看那些猫毛衣。
开始有订单了。虽然不多，但每一单，都让她觉得无比珍贵。因为她知道，这个客人，不是她花钱「买」来的。是她的内容，像一块磁铁一样，把他「吸引」过来的。
她好像摸到了一点门道。
光有文字，还不够。她做的东西，那么好看，必须让它们动起来。
她注册了Instagram和Pinterest，这两个是图片和视觉的天堂。她不再只是拍产品图。她开始拍视频。一段十五秒的短视频，记录了一颗贝壳扣子，是如何从打磨到缝制，最终出现在一件毛衣上的。
她还给她自己的猫，穿上了新做的衣服，拍它在阳光下打滚的样子。
这些内容，比单纯的产品图，有温度得多。人们开始在她的帖子下面留言：「天啊，太可爱了！」「你的手也太巧了吧！」
她把这些帖子的链接，都指向她的独立站。
于是，她的流量来源，变得立体起来。
有人通过Google搜索知识，找到了她。有人通过Instagram看到可爱的猫咪，找到了她。有人通过Pinterest上漂亮的图片，找到了她。
她就像一个水利工程师，不再指望用一根粗大的水管去灌溉。她开始从不同的水源，挖出一条条小小的沟渠，让水流从四面八方，缓缓地，但持续不断地，汇入她那片叫「独立站」的田地。
她甚至开始跟一些宠物博主合作。她不给钱，她只是把自己的作品寄给他们。博主们收到这么漂亮的手工制品，也很乐意在自己的频道里展示一下。
每一次展示，都能给她带来一波新的、精准的访客。
这个过程，很慢，很琐碎，需要极大的耐心。
它不像付费广告那样，能立刻看到数据的飙升。它更像是在煲一锅老火靓汤，你需要用小火，慢慢地炖，让所有食材的味道，都一点点地释放出来。
到最后，你得到的，不仅仅是流量。你得到的是一个社群，是一群真正欣赏你、信任你的人。
他们来到你的网站，不再是随便逛逛。他们是来「回家看看」。
